Revolta por falta de comida: o motim de imigrantes que marcou Juiz de Fora em 1891

Pouca gente sabe, mas Juiz de Fora já foi palco de uma revolta de imigrantes motivada pela falta de comida. O episódio ocorreu em 7 de novembro de 1891, na Hospedaria Horta Barbosa, espaço criado para acolher imigrantes — principalmente italianos — que chegavam à cidade no fim do século XIX.
O caso, registrado pelo historiador Paulino de Oliveira, revela um momento tenso da história local, marcado por superlotação, doença, isolamento e escassez de alimentos.
O que era a Hospedaria Horta Barbosa
Construída no final do século XIX, a Hospedaria Horta Barbosa funcionava como ponto de acolhimento temporário para imigrantes recém-chegados a Juiz de Fora. Ali, eles podiam permanecer por até cinco dias, período destinado à busca de trabalho.
Na prática, porém, esse prazo frequentemente se estendia. Muitos imigrantes aguardavam vagas nas lavouras de café ou nas fábricas, setores que impulsionavam a economia juiz-forana naquele período.
Superlotação, varíola e isolamento
Segundo Paulino de Oliveira, no dia da revolta havia cerca de 1.300 pessoas alojadas na hospedaria — número muito acima do ideal. A situação era ainda mais grave porque muitos imigrantes estavam com varíola, uma doença altamente contagiosa e temida à época.
Por esse motivo, a hospedaria foi colocada praticamente em isolamento sanitário, para evitar que a doença se espalhasse pela cidade. A medida, porém, acabou agravando outro problema: a falta de abastecimento.
Falta de comida e início da revolta
Com o isolamento, a comida começou a faltar, especialmente carne, item básico da alimentação naquele período. A situação gerou revolta entre os internos.
Em 7 de novembro de 1891, os imigrantes iniciaram um motim, exigindo deixar a hospedaria. A intenção era seguir até a Estação Mariano Procópio para embarcar em um trem e deixar Juiz de Fora.
O relato histórico não detalha como a revolta foi contida ou encerrada. O que se sabe é que o episódio expôs as condições precárias enfrentadas por muitos imigrantes, mesmo em uma cidade que se beneficiava diretamente de sua força de trabalho.
Fim da hospedaria e o que existe hoje no local
A Hospedaria Horta Barbosa continuou funcionando até a primeira década do século XX. Com o passar dos anos e mudanças na política de imigração, o espaço perdeu sua função original.
Hoje, no local onde funcionava a hospedaria, está instalado o 2º Batalhão da Polícia Militar, no bairro Santa Terezinha — um ponto estratégico da cidade, mas com um passado pouco conhecido pela maioria da população.