O ponteiro Emerson Almeida, popularmente conhecido como Mandela, natural de Matias Barbosa, fez história ao conquistar o Campeonato Pan-Americano Universitário de Vôlei com a Seleção Brasileira. O torneio, que ocorreu em Lima, no Peru, foi parte do IV FISU America Games 2026 e terminou no último fim de semana.
Além de garantir o título invicto, Emerson se destacou individualmente e foi nomeado o Melhor Jogador da competição, o que é comumente chamado de MVP (Most Valuable Player). Este foi o seu primeiro torneio internacional e, apesar de enfrentar uma leve lesão na coxa, sua dedicação e esforço em permanecer em quadra resultaram em uma conquista ainda mais significativa e inesperada.
Uma trajetória marcada pela superação
Emerson, que é o único mineiro no time vencedor, começou sua trajetória no esporte jogando futebol e futsal. Sua carreira no vôlei começou quando o então diretor de esportes da cidade o incentivou a participar dos jogos escolares. “Eu fui, comecei a treinar e comecei a gostar. Era todo treino, três vezes por semana”, recorda.
O treinador de Emerson na época, André Silva, é também o atual técnico do JF Vôlei. Com apenas duas semanas de treinamento, o atleta participou do campeonato escolar e, surpreendentemente, conquistou o título. À medida que aprimorava suas habilidades, passou a competir anualmente.
No último ano da escola, recebeu a proposta de um time em Belo Horizonte, também incentivado por André, e começou sua jornada profissional aos 17 anos. Com uma passagem marcante pelo JF Vôlei, onde foi campeão da Superliga B em 2021 e vice em 2025, Emerson acumulou experiências jogando em outras equipes, como Santo André, Aprov Chapecó e Saint-Quentin, na França, de onde se mudou para Juiz de Fora neste ano.
Atualmente com 24 anos e 1,95m de altura, ele se prepara para a nova temporada, onde competirá na Superliga A 2026/2027 defendendo as cores do Norde Vôlei, do Ceará. Emerson Almeida se firmou como uma promessa do vôlei brasileiro, e sua trajetória é um incentivo para muitos jovens atletas.
Com informações de Tribuna de Minas.
