Pesquisadores vinculados ao Programa de Pós-Graduação em Química da Universidade Federal de Viçosa (UFV) criaram um inovador catalisador que torna certas reações químicas mais eficientes e menos prejudiciais ao meio ambiente. Essa tecnologia foi aplicada na produção de cânfora e chamou atenção ao ser destaque na edição especial de 50 anos da revista New Journal of Chemistry, publicada pela Royal Society of Chemistry, do Reino Unido.
O coordenador do projeto, professor Márcio José da Silva, trabalhou em conjunto com os graduandos Bruna Medina Benhamia, Matheus Henrique Caitano Faria, Rafael Luiz Temóteo e Ricardo Natalino, todos do Departamento de Química da UFV. A principal inovação deste trabalho é a possibilidade de realizar reações químicas anteriormente dependentes de oxidantes altamente tóxicos, que representavam um desafio ambiental significativo.
Catalisador e suas vantagens
Catalisadores são substâncias que aceleram reações químicas sem serem consumidas. Os pesquisadores partiram de catalisadores já disponíveis no mercado e implementaram alterações químicas para maximizar sua eficiência. Os testes demonstraram que a nova versão produzida pela equipe teve desempenho superior ao dos catalisadores convencionais e de outros disponíveis no mercado, mostrando um notável avanço.
A produção de cânfora, um composto com grande valor potencial nas indústrias de fragrâncias e farmacêuticas, foi o foco da pesquisa. Os cientistas indicam que o método desenvolvido pode ser um modelo aplicável a diversos processos industriais que envolvam oxidação.
Este projeto se insere na área da química verde, que busca a redução da geração de resíduos e a minimização do uso de substâncias perigosas nas reações químicas. De acordo com o professor Márcio, um dos principais desafios na química contemporânea é encontrar maneiras de aumentar o valor das matérias-primas renováveis sem incrementar a produção de poluentes. O catalisador da UFV combina maior eficiência com a diminuição do uso de compostos nocivos ao meio ambiente.
Além das implicações científicas para o desenvolvimento de novos catalisadores, a tecnologia demonstrada também apresenta um promissor potencial para aplicação em processos industriais maiores, viabilizando a adoção de práticas mais sustentáveis na indústria química.
Com informações de Tribuna de Minas.
