Com 71 anos e ainda cheio de vigor, o fotógrafo juiz-forano Benito Maddalena já cobriu cinco Copas do Mundo e registrou ícones do futebol como Pelé, Maradona, Messi e Cristiano Ronaldo. Sua carreira começou em 1989, na cobertura da Copa América, onde teve seu primeiro contato com o auge do futebol internacional, e o sucesso não parou por aí.
Entre as Copas do Mundo que ele participou estão: Itália em 1990, Estados Unidos em 1994, França em 1998, África do Sul em 2010 e Brasil em 2014. Mais recentemente, Benito foi credenciado pela FIFA para as Copas do Catar e a que acontece atualmente, em 2026, que contará com a participação dos Estados Unidos, México e Canadá.
Madrugada na Itália e emoções à flor da pele
Um dos momentos marcantes para Benito foi a Copa de 1990, na Itália, quando ele enfrentou dificuldades para conseguir sua credencial. Na semifinal, viu a Itália ser eliminada pela Argentina nos pênaltis, e recorda que muitos torcedores napolitanos torciam contra a Azzurra, pois Maradona era a grande referência do Napoli.
Na Copa de 1994, ele presenciou a conquista do tetracampeonato pelo Brasil e a dramática perda do pênalti por Roberto Baggio. Para Benito, o momento foi de grande emoção e adrenalina, enquanto que na Copa de 1998, a experiência se tornaria amarga com as dificuldades da Seleção Brasileira.
Em 2010, o fotógrafo teve a chance de conhecer Nelson Mandela na África do Sul, além de viver experiências marcantes fora do campo, como a amizade com um local que o ajudou em um momento de necessidade, demonstrando que a Copa não é apenas sobre jogos.
Dezesseis anos mais tarde, em 2014, Benito foi um dos testemunhas da histórica derrota de 7 a 1 do Brasil para a Alemanha na semifinal. Com muito a refletir acerca daquele momento e a organização da equipe alemã, ele também se lembra com carinho dos contatos que fez com jogadores que se tornaram ídolos para ele.
Além de registrar Pelé e Ronaldo, Benito destaca o carinho que nutre por Ronaldinho Gaúcho, ressaltando seu jeito acessível e simpático, seja nas Copas ou em jogos de libertadores. Sua paixão pela fotografia vai além do registro; envolve trocas culturais e visitas a estádios icônicos, onde o fotógrafo acredita que cada imagem captura uma parte do mundo.
Para aqueles que desejam seguir sua trajetória, Benito deixa um conselho claro: “Pense grande e abrace a profissão com amor. O resto vem”, reforçando que a fotografia pode proporcionar vivências e contatos inesquecíveis ao redor do mundo.
Com informações de Tribuna de Minas.
