Localizada na esquina da rua Monsenhor Gustavo Freire com a Rua São Mateus, a Igreja São Mateus é considerada um dos edifícios religiosos mais relevantes de Juiz de Fora. Com quase 100 anos de história, sua arquitetura marcante faz dela um importante cartão-postal da cidade, reunindo fé, arte e patrimônio.
A fundação da comunidade remonta a 1882, quando moradores ergueram uma pequena capela em homenagem a São Mateus, em um bairro em expansão. Com o crescimento demográfico, especialmente de famílias que vinham do interior, a localidade começou a se consolidar. Em 1926, a Paróquia São Mateus foi oficialmente criada, ganhando destaque na Diocese da cidade.
O legado de Monsenhor Gustavo Freire
O Monsenhor Gustavo Freire, primeiro vigário da paróquia, teve um papel fundamental na construção da nova igreja, que deveria acolher a crescente população local. A pedra fundamental da atual construção foi lançada em 1933, mantendo a antiga capela em funcionamento durante as obras. O monsenhor dedicou-se tanto à obra que chegou a assumir dívidas pessoais para garantir sua conclusão, envolvendo a comunidade em campanhas de arrecadação. Seu legado perdura: ele está sepultado no interior da igreja.
A Igreja São Mateus impressiona não só pela sua imponente arquitetura eclética, que combina elementos neoclássicos e art déco, mas também por seu interior rico em símbolos religiosos. Os vitrais, altares e esculturas formam uma narrativa visual intricada da fé cristã, com destaque para os vitrais dedicados aos doze apóstolos e a preservação do altar original.
Mais do que um lugar de culto, a Igreja São Mateus é um testemunho da história da cidade. Ao longo dos anos, o templo fez parte de momentos marcantes na vida de muitas pessoas, como batizados e casamentos, e é considerado um dos principais patrimônios arquitetônicos de Juiz de Fora. O ambiente de silêncio e reflexão dentro da igreja contrasta com a movimentada vida do bairro, tornando-o um espaço especial que, em breve, celebrará quase um século de existência.
Com informações de Folha JF.
